什么是特殊儿童?特殊儿童是指在智力、感官、情绪、身体、行为或沟通能力上与正常发展情况有明显差异的儿童。广义来说包括各类残疾儿童及资赋优异者一泛指有特殊需要教育的孩子;资赋优异者，有人又称为天才儿童、智力超常儿童。狭义来说，特殊儿童特指身心有障碍的孩子(台湾业界就称为:身心障碍者)。
  什么是特殊教育?特殊教育就是为特殊儿童提供的教育。是指采用一般教育手段难以解决，而需要采用特殊的教育手段，如经过特别设计的课程、教材、教法和教学组织形式或采用特殊教学设备进行的教学活动，旨在达到一般或特殊培养目标的教育，统称特教育。相对应，一般有广义和狭义之分，广义的特殊教育:包括所有需要采用特殊教育手段来解决的教育都属于“特殊教育”，对资赋优异者的教育也是特殊教育。狭义的特殊教育主要指对智障听障、视障、沟通障碍等有某方面能力受损的人士的教育。国外也曾有称:治疗教育、缺陷教育、身心障碍儿教育;国内曾称:残废教育、盲聋哑教育、特种教育、残疾教育、障碍教育、特殊儿童教育等。名词与概念的演化也体现了特殊教育发展的历程，发展历程伴随着社会对特殊孩子的科学认知与日渐尊重;特殊教育泛称有特殊需要的教育，这里特指为有身心障碍孩子提供的教育。
  我们在学习课程的时候，一定要记住我们面前的“特殊孩子”首先都是儿童，有着童年时期的一切需要和情感、行为特征，他们的障碍是属于第二位的。这些孩子只是个体在某些方面的能力受损，导致某方面的功局限，而残障是指施加在丧失某种能力的人身上的一种状况。特殊孩子的病征或能力损失都不是孩子自己的意愿，是上天的自然法则或人为失误强加在他们身上的不幸。彩虹因多色并存而美，风景因高低殊异而奇;他们也是我们的社会成员，无论你愿不愿意都好，他们都将和我们生活在一起一同一个社区、同一个花园、同一幢楼房里，抑或就在我们的隔壁，直到我们老去!
  在过去，特殊孩子都被认为是没有学习能力的。现在我们知道这个观点完全是错误的，事实上只要我们选择正确的方法去教育他们，所有的孩子都能进行学习;以前，他们无法学习是由于老师在接受师范教育的过程中没有掌握一些必须具备的合适的相关教育教学方法和技能，无法指导孩子们学习，这些不是孩子的错。
他们进行学教育历史上对盲人教育的研究不乏其人，从教育家夸美纽斯到哲学家狄德罗(曾著《论盲人书简》一书)都曾有过记载，他们认为盲人教育是可能的，也是必要的，关键是要充分利用他们的其余感觉。1784年阿羽依(B.Haüy,1745-1822,法国人)在巴黎创办了世界上第一所盲人学校。他主张教育盲童学习文化知识、适应社会生活，并特别强调盲人的劳动职业教育，应教给盲人生存的源泉，使之以自己的劳动获得生存资料，摆脱慈善与贫困，归还社会健康的手。他还提出由国家来办盲校，实行义务教育的设想。随着特殊教育的产生与发展，在意识形态的变革中，人们对智能障碍者开始予以理性化的思考。谢根(Edouard Sequin,1812-1880,法国人，后移居美国)于1837年在巴黎创办世界上第一所智能障碍者教育训练学校。从西蒙一比奈心理智商量表的出现到贝尔助听器的发明与使用，从菲利尔浦斯(Phililps，美国杰出特教医生专家)与卡尔森(Carlson，美国杰出特教医生专家)利用物理疗法及各种支架应用于小儿麻痹症儿童的训练与教育之中到北欧Zui早提出“正常化”运动，无一不渗透着全社会对特殊教育的关心、帮助与支持。进入20世纪以来，随着经济的发展、文化水平的提高和义务教育的普及，特殊教育及有关事业(劳动职业训练、救济慈善事业)也有了进一步发展，自然科学和社会科学的发展使人们对生理、心理与行为差异的看法亦趋于科学化，进而科学地检测、诊断、分类并予以适当的训练和教育。不论是发达国家还是发展中国家，都逐渐地将公立的全日制特殊学校和特殊班作为教育特殊儿童的主要场所。继日本、前苏联等宣布实行特殊儿童义务教育之后，现已有几十个国家都实现了特殊儿童的义务教育。
这一阶段发展的标志有:
1、必须经过科学的筛查和鉴别，方可决定一个特殊儿童需要哪类特殊教育。

2、各类残疾儿童都自成体系。

                                                                                                                                                                                                                                                               --来源于写写帮文库